Todos precisamos respirar o oxigênio (O2) no ar para viver.O ar é composto por vários gases diferentes, incluindo o oxigênio.O ar ambiente contém uma concentração de oxigênio de 20,9% v/v.Quando os níveis de oxigênio caem abaixo de 19,5% v/v, o ar é considerado deficiente em oxigênio.As concentrações de oxigênio abaixo de 16% v/v são consideradas perigosas para os seres humanos.
A perda de oxigênio pode ser causada por:
- • Deslocamento
- • Combustão
- • Oxidação
- • Reação química
- • Ação bacteriana
Esquecemos com frequência que o enriquecimento de oxigênio também pode causar riscos. Em níveis maiores de O2, a inflamabilidade de materiais e gases aumenta. Em níveis de 24%, itens, como roupas, podem entrar em combustão espontânea. Os equipamentos de soldagem oxiacetilênica combinam o oxigênio e o gás acetileno para produzir uma temperatura extremamente alta. Outras áreas onde ameaças podem surgir de atmosferas enriquecidas com oxigênio incluem áreas de fabricação para armazenamento de sistemas de propulsão de foguetes, produtos usados para branqueamento no setor de papel e celulose e estações de tratamento de água potável. Os sensores devem ter uma certificação especial para uso em atmosferas com O2 enriquecido.
